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平日の支援では、30分間の凝縮された運動療育を中心に、子どもたちの体力向上や身体能力の発達を促すアプローチを徹底しています。この取り組みは、保護者の方々からも「体力がついて元気に走れるようになった」という喜びの声が直接寄せられるほど、確かな成果を上げています。

その一方で、土曜日や日曜日、祝日といった週末の運営においては、一斉の運動療育をおこなわず、五感を使って楽しめる調理イベントやおやつ作り、想像力を形にする工作を企画しています。

このようにメリハリのあるスケジュール構成にすることで、子どもたちを飽きさせず、異なる側面からの成長をチーム全員で支援しています。平日の動的なアプローチと、週末の静的かつ創造的なプログラムを組み合わせることで、多角的な療育効果を引きだす工夫です。

毎週のように開催される土日祝日のイベントを魅力的なものにするため、現場のスタッフはインターネットやSNSを使って情報を熱心にリサーチし、準備に多くのエネルギーを注いでいます。

しかし、期待していたようには盛り上がらず、イベントが子どもたちから不評に終わってしまうことも。企画したスタッフも悔しさを味わうことになりますが、その悔しさは無駄ではありません。なぜ受け入れられなかったのかを分析し、次の企画への原動力にしていきます。

放課後等デイサービスの現場には、小学1年生の児童から高校3年生の生徒まで、非常に幅広い年齢層の子どもたちが同じ空間を共有しています。イベントを実施する際には、それぞれの年齢や特性に合わせて活動の難易度を分けるだけでなく、あえて異年齢のグループを意図的に配置する工夫を織り交ぜたりもします。

例えば、みんなで協力して取り組む調理イベントの場面では、高校生のお子様には包丁を使った少し難易度の高い作業を任せ、低学年のお子様には材料を混ぜ合わせる作業を割り振る、といった役割分担をおすることで、上の子が自然と下の子にやり方を教えるきっかけを意図的に作るためです。

大人が先回りしてすべての作業を代行してしまえば、トラブルも起きず、その場の運営自体は非常に楽になるでしょう。しかし、あえて子どもたちにそれぞれ挑戦させることで、グループ内での思いやりの心や、集団生活における協調性が無理なく引きだされていきます。これが、私たちが目指す、生きた療育です。

日々の支援のなかでは、お片付けなどの身の回りの動作をあえて手助けせず、じっと見守る場面が多くあります。子どもが苦戦している姿を見ながら手を貸さずに待つことは、スタッフにとっても忍耐が必要であり、本当に大変な根気を要する業務です。それでも私たちは、あえて手を貸さずに見守ります。

何度も練習を重ねた結果、以前は一緒におこなわなければできなかったお片付けや準備を、子どもたちが1人でできたとき、そこには何物にも代えがたい大きな喜びがあります。自立に向けて一歩進めたという実感が、子どもたちの自信になると同時に、現場で支える私たちにとっても大きなやりがいとなります。

ただその場を楽しく過ごすだけでなく、将来の社会生活を見据えて何をもって自立を促すかを本気で考え抜く。そんな情熱を持ったスタッフたちの工夫と見守りの姿勢によって、土日祝日のイベント運営は支えられています。子どもの可能性を信じ抜き、私たちは今日も目の前のお子様と向きあいつづけます。