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しかし、世の中は甘くありません。福祉業界の会社を4社ほど見て回り、専攻に応募したものの、いずれも不採用。

自分は福祉業界に向いていないのだろうか？これからどこに進めばいいのだろう？

あの時期は本当にきつい時期でした。そのなかで出会えたのが、オンアンドオンでした。

オンアンドオンは、面接の段階から出会う人全員の人柄が良く、とにかく明るかったのです。「この人たちと一緒に仕事をしたい」と、心から思いました。そして頂けた内定通知。暗闇の中にいた私にとって、まさに目の前がパッと開けるような、救いの光が差し込んだ瞬間でした。

大学で福祉を専門に学んでこなかったため、入社前は社会人としてやっていけるか、自分にこの仕事が向いているのかと不安でいっぱいでした。しかし、TODAY is New Life烏山に配属されてから、その不安は日々の大きなやりがいへと、一気に塗り替えられていったのです。

私が勤務する店舗は、グループで最も歴史のある事業所で、約30名のお子様が登録しています。さまざまな課題を持つ2歳から6歳の未就学児に対し、楽しみながら運動能力を向上させるメニューの提供や、公文やコペルプラスを用いた学習面のサポートを一元的に行っています。

毎日小さな「できた！」という成長の姿を間近で見られることに、これ以上ないやりがいを感じています。入社2か月という短い期間のなかでも、本当に楽しいと思えるほどの大きな喜びに変わりました。日々の丁寧な関わりを通じて関係がほぐれ、名前を呼ばれる回数も目に見えて増えています。

また、周囲の職員からのフィードバックを受けることで、自分自身では実感が湧いていなかった小さな気づきや自らの成長が見えるようになり、大きな幸せを噛みしめています。午前中に座学を学び、午後は現場に入る二部制の新卒研修や、基本の型を示した「OTC」マニュアルがあるから安心です。

年齢や経験年数に関係なく若手から圧倒的に成長できる文化がここにはあります。さらに、毎週土曜日には正社員全員が集まる「イノベーション研修」も開催されており、現場の枠を越えて常に高い向上心を持ちながら、仲間と一緒に学び続けられる環境が整っています。

大学を最後に競技としての剣道はやめましたが、13年の間に厳しく叩き込まれてきた「礼儀正しさ」の精神は今も自分の中に深く息づいています。これは単なる挨拶にとどまらず、職場における職員同士の円滑な連携や、保護者の方々と関わる際、真摯な態度を意識するうえで大きな強みです。

新卒1年目の今、私は目の前のお子様一人ひとりと真摯向き合っています。

お子様が一日の中で何かひとつでも新しく「できた！」という瞬間を増やせるよう、子どもの歩みに寄り添った質の高いサービスを提供することが、私自身の絶対に譲れないこだわりです。

今後は指示を待つだけでなく、自ら考えて主体的に動ける人間になることを目指しています。そして、現場で5年間の実務経験を積むことで受験資格が得られる「児童発達支援管理責任者」の取得を明確な目標に掲げており、着実にキャリアアップしていきたいという強い向上心を持っています。